La Toile
La toile, ou armure toile, est la manière la plus simple d’entrecroiser les fils d’un tissu : chaque fil de trame passe alternativement au-dessus puis au-dessous d’un fil de chaîne, et le fil suivant fait l’inverse. C’est l’une des trois armures fondamentales du tissage, avec le sergé et le satin. Pour la soie, on parle aussi d’armure taffetas ; en anglais, on dit plain weave ou tabby.
La technique
Sur le métier, les fils de chaîne sont tendus dans la longueur ; le fil de trame les traverse d’une lisière à l’autre. Dans l’armure toile, la trame passe sur un fil de chaîne, sous le suivant, et ainsi de suite ; au passage de retour, la séquence est inversée. Le motif se répète donc tous les deux fils, dans les deux sens : c’est le plus petit rapport d’armure possible. Deux groupes de fils de chaîne, levés en alternance, suffisent pour la réaliser.
Quand les fils de chaîne et de trame sont de même grosseur et également serrés, ils restent également visibles et le tissu présente une structure parfaitement équilibrée. L’endroit et l’envers sont alors identiques.
Variantes et effets
- Rayures et carreaux : en alternant des fils de chaîne de couleurs différentes, on obtient des rayures dans la longueur ; en faisant de même avec la trame, des rayures en largeur ; en combinant les deux, des carreaux, comme dans le vichy.
- Natté : on travaille les fils par deux ou davantage, ce qui donne un aspect de vannerie.
- Reps : une chaîne très serrée recouvrant une trame plus grosse, ou l’inverse, forme des côtes.
Usages
Facile à tisser, solide et stable, l’armure toile est la plus répandue dans le monde pour les tissus d’usage quotidien. Sa surface unie se prête particulièrement bien à l’impression, à la peinture et à la broderie, et le tissu se coupe et se coud facilement. On l’utilise pour le linge de maison, les chemises, les doublures, les toiles à peindre ou les sacs.
Quelques tissus en armure toile
L’armure toile est mise en œuvre partout où l’on dispose d’un métier à tisser, mais certains tissus de ce type ont acquis une renommée particulière, dans des fibres et des poids très différents :
- la mousseline, tissu léger dont le nom viendrait de Mossoul, en Irak ;
- le calicot, toile de coton dont le nom vient de Calicut, en Inde ;
- la percale et la batiste, toiles fines de coton ou de lin ;
- le taffetas et l’organza, en soie ou en fibres synthétiques ;
- les toiles de chanvre ou de lin, très résistantes, autrefois employées pour les voiles de navire et qui servent aussi de support à la peinture ou à la broderie.




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